Learning from Abroad
Während die Debatte um Wissenschaftsfreiheit in Deutschland zunehmend an Bedeutung gewinnt, lohnt sich ein Blick über die eigenen Grenzen: In vielen Ländern ist die Freiheit von Forschung und Lehre längst nicht mehr nur Gegenstand normativer Diskussionen, sondern konkret bedroht – durch politische Eingriffe, institutionelle Umstrukturierungen, Repression und Selbstzensur.
Die Vortragsreihe Learning from Abroad setzt genau hier an. Sie ergänzt die bestehenden Angebote von WissDem um eine dezidiert internationale und erfahrungsbasierte Perspektive. Im Zentrum stehen Berichte, Analysen und Reflexionen von Wissenschaftler*innen, die in Kontexten arbeiten oder gearbeitet haben, in denen Wissenschaftsfreiheit bereits unter Druck geraten ist oder systematisch eingeschränkt wurde.
Anhand von Fallbeispielen aus Ländern wie der Türkei, Georgien, Ungarn, Polen, Serbien oder Indien werden unterschiedliche Dynamiken der Einschränkung sichtbar: von der politischen Kontrolle universitärer Strukturen über die Entlassung und strafrechtliche Verfolgung von Forschenden bis hin zur schleichenden Etablierung eines Klimas der Angst und Selbstzensur. So zeigen etwa Entwicklungen in der Türkei seit 2016, wie durch Massenentlassungen, politische Ernennungen und Repressionen gegen kritische Stimmen die institutionelle Autonomie von Universitäten tiefgreifend untergraben werden kann.
Die eingeladenen Expert*innen bringen nicht nur analytische Perspektiven ein, sondern vor allem das für uns so wichtige Erfahrungswissen: Sie haben die schleichenden und trotzdem oftmals disruptiven Repressionen erfahren und berichten von ihren Strategien im Umgang mit dem Druck, von Formen der kollektiven Organisierung und Wegen des Widerstands. Dieses Wissen soll im Rahmen der Reihe zugänglich gemacht und in den deutschen Kontext übersetzt werden.
Ziel der Vortragsreihe ist es daher nicht nur, über Gefährdungen von Wissenschaftsfreiheit zu informieren, sondern konkrete Handlungsperspektiven zu eröffnen:
Wie lassen sich Eingriffe frühzeitig erkennen?
Welche institutionellen und solidarischen Praktiken haben sich in anderen Kontexten bewährt?
Und wie kann transnationale Zusammenarbeit zur Stärkung von Wissenschaftsfreiheit beitragen?
Learning from Abroad versteht sich als Raum des Austauschs, der Solidarität und der kollektiven Wissensproduktion – mit dem Ziel, aus internationalen Erfahrungen zu lernen, und den schleichenden und abrupten Einschränkungen der Wissenschaftsfreiheit in der Gegenwart begegnen zu können.
Nächste Termine
Learning from Abroad #1: USA
Learning from Abroad #2: Ungarn
The Illiberal Playbook in Academia: Hungary, Transnational Networks, and Academic Resistance
Beschreibung
Understanding the Hungarian illiberal playbook in higher education and research, facilitating the circulation of strategies aimed at transforming state institutions and redefining national identity, is essential for recognizing broader global patterns of democratic backsliding. Equally important is the development of protective mechanisms for academic freedom and institutional autonomy. Initiatives such as the Pocket Guide for Academics Under Attack provide practical tools for scholars facing political pressure, harassment, and restrictions on research and teaching. By examining both the diffusion of illiberal strategies and the emergence of transnational resistance networks, the webinar highlights how academia can strengthen democratic resilience and defend the principles of intellectual freedom in increasingly hostile political environments.
Andrea Pető is a Professor at the Department of Gender Studies at Central European University, Vienna, Austria, a Research Affiliate of the CEU Democracy Institute, Budapest, Her works on gender, illiberalism, and politics have been translated into 26 languages. She received numerous awards for her contributions to public life, including the 2018 All European Academies (ALLEA) Madame de Staël Prize for Cultural Values and the 2022 University of Oslo Human Rights
Learning from Abroad #3: Polen
Beschreibung
No rest for the Polish academics…After a period of institutional reforms underpinned by political polarisation, the change of government in 2023 opened expectations of renewal. Yet many of the structural problems of Polish academia remain unresolved: underfunding of research, unstable rules of evaluation, precarious careers, uneven internationalisation, and ever-lasting tensions between institutional autonomy and political steering, all against the background of unpredictable geopolitics. Since pressures on academic institutions is likely to grow in the future, the talk will take stock of some of the most important factors in the current condition of Polish universities and research institutions as seen through the lens of the broader transformation of Polish society and democracy. Which legacies of previous reforms continue to shape academic life? Is there an opportunity for more fundamental reconstruction, or should we brace for more neo-liberal governance mixed with political hand-steering?
Marta Bucholc is Professor of Sociology at the University of Warsaw, a Permanent Fellow at the Institute for Human Sciences (IWM) in Vienna, and a member of the Council of Poland’s National Science Centre (NCN).
Learning from Abroad #4: Türkei
Beschreibung
This talk will examine the cyclical impact of authoritarianism on academic freedom and university autonomy in Turkey, demonstrating how successive periods of political authoritarianism have historically eroded academic freedom and constrained university autonomy. Psychology departments will be used as a case study to demonstrate the dynamics of censorship and self-censorship.
Olga Selin Hünler is an Associate Professor in the Department of Psychology at Acıbadem University.
Learning from Abroad #5: Indien
Beschreibung
The talk will discuss the parallel trajectory of democratic backsliding and erosion of academic freedom in recent times. Reviewing the history of academic freedom in India, it will show why democracy is a necessary but not sufficient condition for academic freedom.
Niraja Gopal Jayal is the Avantha Chair and Professor of Politics at King’s India Institute, King’s College London.
Learning from Abroad #6: Serbien
Anmeldung folgt
Beschreibung
In 2025, students’ protests shook Serbian society. The academic community has been part of this tectonic movement in an unparalleled manner. The talk will offer reflections on the time required for social engagement, authoritarian responses to nonviolence, and the equation of the academy with the enemy.
Adriana Zaharijević is a philosopher based in Belgrade, where she works at the Institute for Philosophy and Social Theory as a Principal Research Fellow.
Weiterlesen: Brave Bodies in the Street (IWMpost) · Serbia’s students are showing the world democratic hope (The Guardian, 2025)
Alle weiteren Veranstaltungen von WissDem finden Sie auf der Seite Webinare.